세계 3대 향 중 유일한 식물 원료인 침향의 효능과 효과, 3가지 주요 성분의 항염, 항산화 효과에 대해 알아보겠습니다.
침향은 나무에 난 상처를 치유하기 위해 생성된 진액으로 오랜 세월동안 왕실과 황제를 위해 쓰인 귀한 원료입니다. 현대에도 활발한 연구가 계속되어 세스퀴테르펜, 페놀성 화합물, 플라보노이드 같은 성분이 들어있다고 밝혀졌는데요.
이 성분들은 항산화, 항염증, 항암, 심신 안정과 이완에도 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.
침향이란
침향나무가 외부의 공격, 상처로부터 자신을 보호, 치유하기 위해 만든 나무진이 단단하게 굳은 것을 말합니다.
천연으로 분비된 이 수지덩어리는 수백 년에서 수천 년에 걸쳐 오랫동안 진액을 분비해, 여기서 나오는 기름은 성분학적으로 150개 이상의 성분이 있다고 합니다.
침향 효능
항염, 소염 기능을 지닌 세스퀴테르펜, 항산화 역할을 하는 페놀화합물, 활성산소를 잡고 암을 예방한다고 알려진 플라보노이드 등 다양한 생리활성 화합물이 함유되어 있는 것으로 알려져 있습니다.
따라서 항산화, 항염증 효과에 탁월하고 정신을 맑게 하며 위를 따뜻하게 합니다. 각 효능 효과를 항목별로 알아보겠습니다.
항산화 효과
세스퀴테르펜, 페놀성 화합물, 플라보노이드 등 다양한 생리활성 화합물이 함유되어 있고 항산화 특성과 관련이 있습니다.
항산화제는 산화 스트레스와 세포 손상으로 노화를 일으키는 반응성 분자인 ‘자유 라디칼’을 중화하는 데 도움이 됩니다.
따라서 세포의 산화 손상으로부터 보호하고, 활성 산소를 제거하는 능력에 기여할 수 있는 거죠.
산화스트레스는 암, 치매를 비롯한 다양한 만성질환의 발병과 관련이 있으며, 항산화제는 이러한 질환을 예방하는 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다.
항염증 효과
연구에 따르면 이 추출물은 염증의 발현을 조절하여 항염증 특성을 가질 수 있다고 보고하고 있습니다.
염증은 부상이나 감염에 대한 자연스러운 반응이지만, 만성 염증은 암을 비롯한 다양한 질병을 일으킬 수 있거든요. 항염증 효과가 있는 화합물은 이러한 위험을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
또 면역 반응과 염증에 관여하는 신호 분자인 사이토카인*을 조절하는 능력이 조사되었습니다.
사이토카인 생성을 조절하므로 항염증 효과에 기여해 잠재적으로 염증 관련 손상을 줄일 수 있다고 알려져있어요.
* 사이토카인 폭풍 : 침입한 바이러스에 대항해 나타나는 우리 몸의 과도한 면역 반응으로 급성 면역 이상 반응 입니다.
아로마테라피 정신건강
이 성분의 방향성 화합물은 심신을 진정시키고 이완시키는 효과가 있는 것으로 알려져 한의학에서는 평온함을 촉진하고 스트레스나 불안을 줄이는 데 사용될 수 있어요.
일부러 향처럼 피워 은은한 향을 맡기 위해 나무만을 구입하는 분들이 계시고요.
정신건강에 긍정적인 영향을 미쳐 집중력, 정서적 웰빙을 향상시키는 아로마테라피도 권장할 수 있습니다.
먹는법
환, 분말, 차 형태로도 섭취가 가능하며 한방에서 최고로 꼽는 공진단*의 주원료로도 널리 알려져 있습니다.
* 공진단 : 황제들의 보약이라 불리는 공진단은 찬 기운은 위로 열은 아래로 내려 신체의 균형 회복에 효과가 있습니다.
원래는 사향이 들어가 있는데, 최근에는 동물 복지와 보존에 대한 윤리적 문제로 인해 식물 기반의 목향이나 침향을 사용한 공진단을 많이 볼 수 있습니다.
부작용 주의사항
환 형태로 다른 재료와 배합되어 있는 경우 과복용하지 않는 한 부작용은 거의 없는 편입니다. 그래서 한방의학에서 사용하는 다른 한약재 성분과 배합된 환 형태로 섭취하시는게 더 안전합니다.
침향만을 한꺼번에 많은 양을 복용하시는 경우에는 두통, 복통, 설사와 같은 부작용이 일어날 수 있습니다.
성질이 따뜻하고 약재인 만큼 체질에 따라 부작용이 일어날 수 있고 하루 권장량은 0.1g에서 0.4g입니다.
침향 나무 효능
공진단, 환 뿐만 아니라 나무 또한 약효가 있고 향이 좋아 각광받고 있어요. 성질이 따뜻하고 맛은 맵고 씁니다.
쿠르쿠비타씬, 베타셀리넨 등 항산화 물질을 함유하고 있어 차로 우려 먹거나 향기를 맡기 위해 태우는 경우도 있어요.
침향 나무 가격
침향 나무 가격은 200g 40,000원 정도 입니다.
침향나무는 가품도 많고, 정식 통관이 아닌 등급이 떨어지는 제품이 있을 수 있으니 구입하실 땐, 수입식품등의 수입신고확인증을 꼭 확인하시는 것이 좋습니다. 또 등급에 따라 가격 차이도 크니 잘 살펴보셔야겠죠.
보통 인도네시아 고품질을 사용했다고 강조할 정도로 인도네시아와 베트남이 주 생산지이며, CITES* 협약 품목입니다.
* CITES : 멸종 위기에 처한 야생 동식물을 보호하기 위한 국제협약
요약 정리
침향 효능, 효과와 세스퀴테르펜, 페놀성 화합물, 플라보노이드 3가지 성분의 항염, 항산화 효과에 대해 알려드렸습니다.
염증성 질환과 암을 예방하거나 치료하는 데 있어 안전성과 효능을 결정하기 위해서는 보다 포괄적인 임상 연구가 필요합니다.
본인 체질에 맞게 복용을 고려중이신 분들은 전문가와 상담하여 건강 상태에 따른 맞춤형 조언을 받아 섭취하시면 더욱 효과적으로 섭취하실 수 있다는 점도 잊지 마세요. 모두 건강부자 되시길 바랍니다.
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