오늘은 건초염의 증상과 자가진단, 치료 방법, 회복기간에 대해 알려드리겠습니다. 건초염은 엄지손가락과 손목이 만나는 부위의 툭 튀어나온 뼈 주변에 있는 건초에서 통증이 유발되는 질환이에요.
반복적인 손목 사용으로 많이 발생하고, 방치하게 되면 만성 건초염으로 발전할 수 있어 초기 치료가 중요합니다. 손과 손목을 쓸 때마다 찌릿찌릿한 통증이 있으신 분들은 참고하셔서 증상을 크게 개선할 수 있습니다.
쉬운 용어설명
‘건초’는 근육과 뼈를 연결해주는 결합 조직으로 힘줄을 감싸고 있는 얇은 막입니다.
따라서 힘줄을 과도하게 반복적으로 압력이 가해졌을 때 건초가 미세하게 파열 되어 염증이 발생하고 통증을 유발합니다.
힘줄이 있는 어느 곳에나 생길 수 있지만, 주로 손목에 많이 발생하고 이 병을 처음 발견한 의사의 이름을 따 ‘드퀘르벵 병’이라고도 부릅니다.
주로 손목이나 엄지손가락을 자주 사용하는 직업군 (피아니스트, 파티쉐, 수공예 작업자 등)와 출산 후 호르몬 변화가 큰 여성들에게 많이 나타납니다.
원인
반복적인 엄지손가락 근육과 손목 관절의 과다한 사용으로 건을 둘러싼 건초가 미세하게 파열되거나 염증이 생기면 발생할 수 있습니다.
따라서 컴퓨터 작업, 악기 연주와 같이 특정 동작을 반복하는 직업군에서 많이 나타나죠.
그리고 출산 전후의 여성들에게 더 흔하게 나타나는데 출산 후의 호르몬 변화와 신생아를 돌보는 반복적 행동에 기인하는 것으로 알려져 있어요. 그리고 류마티스 관절염 같은 염증성 질환이 발병을 증가시킨다는 연구 결과도 있습니다.
그 중, 국민건강보험공단에서 발행한 기사가 눈에 띄는데 손가락 사용이 많은 만큼 발병률이 높다는 내용입니다.
건초염 증상 자가진단
주로 손목에서 엄지손가락으로 길게 이어진 힘줄에 발생하는 경우가 많아요.
다음과 같은 증상이 느껴진다면 건초염을 의심해보세요.
□ 손목에서 엄지 손가락으로 가는 힘줄에 찌릿찌릿한 느낌이 들고 통증이 나타난다.
□ 손을 쓰면 통증이 커졌다가 사용하지 않으면 괜찮아진다.
□ 엄지손가락을 정교하게 사용하거나 굽힐 때 통증이 있다.
□ 손목이 붓고 열감이 있거나 저린 증상이 나타난다.
□ 엄지손가락과 손목 사이 경계 부분을 누르면 통증이 있다.
진단 방법
의사가 직접 진찰하는 시진, 촉진, 타진, 청진 등에 의해 환자의 이상 유무를 관찰해 판단합니다.
위의 진단 방법처럼 환자를 체크하고, 필요하다면 혈액 검사로 염증 수치를 확인하기도 합니다. 힘줄을 감싸는 막에 이상이 있는 것이므로 X-ray로 판단은 어렵습니다.
건초염 치료 방법
초기 경증이라면 진통제와 소염제, 충분한 휴식으로도 개선될 수 있습니다.
가장 중요한 건 원인이 되는 지나친 손목, 손의 사용을 줄여주셔야 해요.
반복적인 작업을 피하시고 손목 보호대를 차는 등 손목에 가해지는 힘을 줄여주세요. 무거운 물건을 드는 일도 삼가해 주세요.
통증이 심하다면 국소 스테로이드 주사를 처방하기도 합니다. 하지만 아프다고 주사를 계속 맞으시면 근본적 치료는 되지 않고 합병증, 만성화로 갈 수 있으므로 근본적 치료를 꼭 하시기를 추천합니다.
참고 : 아킬레스건염 치료로 정형외과에서 통증 완화 스테로이드 주사. 뻣뻣하게 굳은 근육에 주사를 놓게 되므로 통증이 매우 큽니다.
건초염 스트레칭
스트레칭은 예방적 방법이므로 이미 질환이 생긴 분들은 무리하지 마시고 우선 통증 부분을 푹 쉬게 해주세요.
스트레칭 방법
- 팔을 앞으로 쭉 펴고, 손가락이 아래로 향한 상태에서 손목을 몸쪽으로 꺾어주세요.
- 다른 손으로 잡고 천천히 몸쪽으로 당겨줍니다.
- 손바닥을 반대로도 뒤집어 스트레칭을 해주세요. 15초간 유지하며 각 3회 반복합니다.
스트레칭은 근육을 이완시켜주는 운동으로 통증을 느끼지 않는 범위에서 동작을 해주세요.
건초염 회복기간
출산 전후의 여성들에게 나타나는 경우에는 진통, 소염제와 휴식만으로도 금새 좋아지는 경우가 대부분이에요.
하지만, 연세가 있으시거나 직업적으로 손목 사용이 많으신 분들은 충분한 휴식이 어려운 경우가 많아서 계속 사용하시면 만성화되기 쉽고 치료도 더딥니다. 이럴 경우 보조기와 수술적 치료를 동반하기도 합니다.
* 유독 손목, 발목, 피부에 염증이 많은 분들은 항산화에 도움이 되는 영양제를 참고해보십시오. 강력한 항산화 작용으로 노화를 늦추고 질병을 예방하는 비타민C 최대 섭취량 알아보기
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‘건’ 자체는 촘촘한 섬유 조직으로 만들어져 있고 혈관이 잘 발달하지 않았습니다. 따라서 건 자체에는 염증 세포가 잘 발생하지 않습니다. 하지만, 건을 둘러싸고 있는 건막(건초)에는 염증성 세포의 침윤이 흔하게 발생합니다.
이러한 염증성 질환을 통틀어 건염 또는 건막염이라고 부르는 것입니다. 건막에 염증이 발생하면 부종과 통증을 야기하며, 이로 인해 건이 섬유 골성 관을 지나가기 힘든 상태가 됩니다.
꼭 충분한 휴식을 취하시고, 통증 초기에는 즉각적인 효과를 위해 냉찜질을 해주시고 만성화된 경우에는 온찜질을 해주시면 효과적입니다.
지금까지 건초염 증상부터 원인, 치료방법, 회복기간에 대해 알려드렸습니다. 기억하셔서 회복에 도움이 되시길 바라고 모두 건강부자 되세요.
*참고 : 질병관리청 건막염