팔꿈치 통증의 원인 질환은 크게 테니스 엘보와 골프 엘보가 있고 팔꿈치 통증의 2/3를 차지할 정도로 일반적인 질환입니다.
둘 다 팔꿈치가 아프다는 공통점이 있지만, 증상과 통증 부위에서 차이가 있어요. 오늘은 2가지 엘보 통증의 증상과 원인, 자가 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.
엘보 통증 원인 질환
테니스 엘보는 팔꿈치 바깥쪽에 생기므로 외측상과염이라 부르고 골프 엘보는 안쪽에 생기는 증상으로 내측상과염이라고 합니다.
팔꿈치 관절 근처의 팔뚝 근육을 과도하게 반복적으로 사용 후 발생합니다.
많은 연구에서 엘보의 조직학적 소견을 보았을 때, 염증 세포가 관찰되지 않는다는 것을 발견했고 건염보다는 건증에 가깝다는 것으로 알려져 있습니다.
건염과 건증
건염(Tendinitis) : 반복된 근육사용과 과도한 힘줄의 긴장으로 통증을 동반한 병적상태를 건염이라 부릅니다. 갑작스러운 과부하로 인해 건에 미세한 파열이 일어나고 그에 의한 염증은 생기지만, 건 자체는 변성을 일으키지 않은 상태입니다.
건증(Tendinosis) : 반복적인 사용에 의해 미세 파열이 일어나고, 건이 회복될 시간을 주지 않아 퇴행성 변화를 동반할 때 건증이라고 합니다.
건의 조직을 이루는 촘촘했던 콜라겐 조직이 손상되면서 겔 같은 조직으로 바뀌어 조직의 내구성이 줄어드는 모습을 보입니다.
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골프, 테니스 엘보우 원인
반복적으로 손목을 비틀고, 팔꿈치를 구부리거나 팔뚝 근육 사용은 골프, 테니스 엘보의 원인이 됩니다.
좋지 못한 운동 자세는 코어와 어깨의 불안정을 유발해 손목 관절과 팔꿈치 관절의 과부하를 유발하는데, 특히 근육 긴장은 연속적으로 근육에 과부하를 줍니다.
이러한 근육 긴장은 반사적으로 대항근*을 억제하여 근육 불균형을 일으켜 관절의 기능 장애를 발생시킵니다. 따라서, 피로가 빨리 와 결국 활성화된 근육의 과부하와 안전성 저하로 손상이 발생하게 되는 것이죠.
* 대항근 : 한 근육의 작용과 반대되는 작용을 하는 근육
엘보우 통증 증상
통증은 팔꿈치의 가벼운 불편함에서 가만히 있어도 전해지는 심한 통증까지 다양합니다.
운동 자세, 사용 근육의 차이로 테니스 엘보는 팔꿈치 바깥쪽에 생기고, 골프 엘보는 안쪽에 생기므로 통증 증상을 구분해 살펴보겠습니다.
| 테니스 엘보 | 골프 엘보 | |
|---|---|---|
| 통증위치 | 팔꿈치 바깥쪽 돌출 부위 | 팔꿈치 안쪽 돌출 부위 |
| 증상 | – 손목을 위로 젖혔을 때 팔꿈치 바깥쪽 통증 발생 – 통증, 저림, 민감한 느낌, 경직된 느낌, 팔에 힘이 빠지는 느낌이 들 수 있음 | – 손목을 굽히는 동작에서 팔꿈치 안쪽 통증 발생 – 팔꿈치 안쪽 통증, 저림, 화끈거림 등이 나타나며 팔꿈치부터 손목까지 이어지는 방사통 발생 |
| 어려워지는 작업 | – 팔을 들어올리거나 구부리는 것 – 악수하거나 물건을 잡는 것 – 문 손잡이 돌리기 – 커피잔, 드라이기 들고 있기 – 병을 비틀어 열 때 – 연필, 펜과 같은 작은 물건을 잡을 때 | |
| 특징 | 35~54세가 많고, 대부분 급성인 경우가 많음 | 팔꿈치를 많이 쓰는 직업군이나 장시간 컴퓨터를 사용하는 직장인, 집안일이 많은 주부 등에서 주로 발생 |
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테니스, 골프 엘보 자가 치료
팔꿈치 통증을 예방하기 위해선 기본적으로 팔의 과도한 사용을 줄여야 합니다.
장시간의 마우스 클릭, 키보드 사용시 손목과 팔에 스트레칭을 해주고 수건, 옷 들을 손으로 비틀어 짜는 동작은 피해주세요.
근육이 충분히 쉴 수 있도록 손목과 팔꿈치 움직임을 자제하고 통증이 있을 때 얼음찜질을 해주면 도움이 됩니다.
틈틈히 팔꿈치와 손목을 스트레칭 하고, 팔 전체를 마사지해주어 근육과 인대의 긴장을 완화하면 팔꿈치 통증을 예방할 수 있어요.
스트레칭
스트레칭은 예방적 방법이므로, 증상이 발생한 분들은 무리하지 마시고 먼저 통증 부분을 푹 쉬게 해주시는 것이 필요합니다.
요약 정리
손목과 팔 사용이 잦은 요즘 테니스, 골프 엘보 통증은 흔하게 찾아올 수 있습니다.
문고리를 잡거나, 물건을 집는 것이 어려워지는 등 일상에서 여러 불편함을 초래하기 때문에 빠르게 개선하는 것이 중요합니다.
미세한 통증과 파열을 방치하면 퇴행 속도가 빨라져 관절 손상으로 이어질 수 있으니 통증이 느껴지신다면 충분한 휴식과 스트레칭으로 자가 치료를 해주세요. 그리고 차도가 없다면 병원을 찾아 초기에 치료를 해주셔야 만성통증이 되는 것을 막을 수 있습니다.
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